Fotografias de Paula Nunes
O céu é o limite e, neste caso concreto, trata-se de um genuíno ‘vanilla sky’. Um verdadeiro festival de baunilha que hoje, pelas 20h00, marca encontro com os lisboetas no “Bistro 100 Maneiras”. A ideia foi do ‘chef’ Ljubomir Stanisic que além de ser um “papa quilómetros” não tem ‘papas na língua’ quando se trata de contar a história de como os 40 quilos de baunilha viajaram de São Tomé e Príncipe para Portugal..., literalmente no fundo da mala.
“Está a brincar?”, a pergunta impõe-se. “Não. Estou a falar a sério. Mas eu sou um rapaz do Leste e nós não temos esses problemas”. A resposta vem, apimentada com uma boa gargalhada que semeia a dúvida... Afinal, está a brincar ou não? É que se há coisa que não falta a Ljubo é sentido de humor. Um humor daquele tipo bombástico com que tempera a vida e a sua arte culinária. E este “Festival da Baunilha “ é bem a prova disso mesmo.
Tudo começou há cerca de dois anos, quando estava a passar férias em São Tomé e Príncipe, ou melhor, no Hotel Bom Bom na Ilha do Príncipe, um resort de ecoturistmo do Grupo HBD. “Um dia perguntei se me deixavam ir para a cozinha”, conta. Uma pergunta um pouco estranha vinda da parte de um hóspede. Deixaram, é claro, mas não sem antes terem ido à internet ver quem era aquele senhor que tão diligentemente insistia em fazer o jantar para toda a gente. “Nesse dia deram folga ao pessoal da cozinha e eu cozinhei para todos os hóspedes do hotel”. O impacto foi tal que, quando chegou a Lisboa, Ljubomir tinha à sua espera um responsável do Grupo HBD com uma proposta tentadora. “Neste momento sou consultor dos hotéis deles e estamos a construir um laboratório em...
São Tomé”, explica. O ofício leva-o todos os meses a este pequeno arquipélago do Golfo da Guiné, onde passa cerca de nove dias “a desenvolver e a estudar os produtos agrícolas da região”. E, como estamos no tempo da baunilha, lembrou-se. Porque não fazer um festim em Lisboa explorando as múltiplas versatilidades desta especiaria de luxo que, afinal de contas, “é a segunda mais cara do mundo, a seguir ao açafrão”?
Se o pensou, melhor o fez. Comprou 40 quilos de baunilha crua, curou-a e trouxe-a consigo para Portugal enquanto, pelo caminho, ia congeminando as múltiplas formas como a iria utilizar. Chegado a Lisboa, lançou o desafio a dois amigos para se juntarem a ele na demanda: os ‘chefs’Hugo Nascimento e Vítor Claro ou, como adjectiva Ljubo com mais uma das suas gargalhadas, “dois amigos tão ‘estúpidos’ como eu”. Longe vá a ousadia, fazer um banquete inteiro com base numa única especiaria tão pouco enraizada nos hábitos gastronómicos dos portugueses, não deixa de ter os seus riscos. Ou talvez não. A ver vamos. “Vai correr bem”, garante o mentor da ideia... “e se não correr, que se lixe!” acrescenta sem rodeios, na certeza, talvez, de que essa não é sequer uma hipótese. Até porque, garante, esta ideia é para repetir. E “todos os anos”.
A ‘prova dos 9’ tira-se mais logo e alguns dos pratos do menu vão estar depois disponíveis, durante mais 15 dias, nas ementas do “Bistro 100 Maneiras”, da “Tasca da Esquina” e do “Claro”. Quanto às propostas gastronómicas, que serão acompanhadas por alguns dos novos vinhos produzidos pelo ‘chef’ Ljubomir, dividem-se em quatro capítulos concretos – Relaxamento, Excitação, Limpa-palato e Euforia – que aludem a uma das reconhecidas qualidades terapêuticas da baunilha. Naturalmente, a sua capacidade afrodisíaca. IQ
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Relaxamento:
Espadarte, Beterraba, Abacate – Hugo Nascimento.
Ravioli de vieira - Ljubomir Stanisic.
Mexilhão panado e creme de limão - Vitor Claro.
Vinho: Espumante Luís Pato Informal 2011, Tasca da Esquina.
Excitação:
Nabo, Mandioca, Caviar de Salmão - Hugo Nascimento.
Vinho: “Nu 2011”, Ljubomir Stanisic com Rui Reguinga.
Risotto, coco, carabineiro, manga e cebola roxa - Ljubomir Stanisic.
Vinho: “Eclaire Branco 2012”, Ljubomir Stanisic com Dirk Niepoort.
Espargos brancos salteados, creme de batata e papada de porco preto - Vitor Claro.
Vinho: Dominó Branco 2011, Vitor Claro.
Limpa-palato:
Chá verde e tomilho-limão.
Cabrito, xeróvia, molho de laranja, mel e espinafres vermelhos baby – Ljubomir Stanisic, Hugo Nascimento e Vitor Claro.
Vinho: Eclaire Tinto 2011, Ljubomir Stanisic com Dirk Niepoort.
Euforia:
Pitomba marinada e saté - Hugo Nascimento e Ljubomir Stanisic.
Maçã e aipo - Vitor Claro.
"Cenas e coisas" - Hugo Nascimento e Ljubomir Stanisic.
Vinho: Grandjó Late Harvest 2008.
